La gatoteca, siete vidas para un gato
El establecimiento funciona como casa de acogida para gatos adultos hasta que encuentran un hogar definitivo
La calle Argumosa, en el barrio madrileño de Lavapiés, tiene un color especial. La creatividad, las diferentes culturas y los comercios de tonalidades vivas son su seña de identidad. Morada y negra es la fachada de La Gatoteca, una asociación sin ánimo de lucro que trabaja como una gran casa de acogida para gatos adultos y que ha conseguido encontrar un hogar definitivo a 200 felinos.
En este local de dos plantas los mininos son los protagonistas y de puertas hacia dentro todo gira en torno a los 16 gatos que esperan ser adoptados. Hasta entonces, se entretienen con pelotas que corretean de un lado para otro, saltan desde una plataforma a otra por encima de las cabezas y vigilan a los visitantes sin hacer un solo ruido. La Gatoteca se define a sí misma como un “ Club del Gato, con gran cantidad de actividades educativas, terapéuticas y lúdicas del mundo gatuno”.
Nació en 2013 como sede física de la Asociación Benéfica por el Rescate e Inserción de Gatos en Adopción (ABRIGA) con los objetivos de ayudar a los gatos sin hogar a encontrar una nueva familia, a los gatos con hogar a tener más calidad de vida ayudando a sus propietarios a entenderles y cuidarles correctamente y a las personas a través de los beneficios que un gato puede aportar a sus vidas. “ABRIGA y La Gatoteca van de la mano y no podrían existir la una sin la otra”, destacan desde la asociación.
Gracias a las visitas, actividades y ventas que se llevan a cabo, además de las donaciones, es posible generar fondos suficientes para mantener el local, ABRIGA y, por supuesto, las instalaciones, los cuidados y la alimentación de los gatos.
Entre sus labores están realizar cursos y charlas para que las personas con un gato en casa aprendan cómo cuidarlo correctamente; terapias asistidas para felinos discapacitados y todo tipo de actividades de entretenimiento como yoga con gatos, conciertos en acústico, talleres de manualidades, festivales o mercadillos, “todas en torno a los gatos o en colaboración con ellos”.
Pero lo más llamativo de La Gatoteca es su servicio de Café con gatos, “donde podrás tomarte una café, un té o un refresco al mismo tiempo que conoces a nuestros gatos, los acaricias, juegas con ellos y, si surge el amor, se puede llegar a tramitar una adopción y así poder ayudar a otro gato”, apunta Eugenio “Uge” López, miembro de ABRIGA y voluntario en La Gatoteca.
El establecimiento busca un hogar a gatos a partir de un año de edad. “No necesitamos un espacio como este para dar visibilidad a la adopción de cachorros. Cuando son jóvenes es más fácil este trámite, por eso trabajamos con gatos adultos que ya conocemos sus manías y su forma de ser y así también podemos emparejarle mejor con su adoptante”, menciona López.
Trabajar en una casa de acogida y ampliar la familia es una ley no escrita. De hecho, los siete trabajadores se llevaron al menos uno a sus casas. López recuerda su adopción entre risas: “Fue forzada. Nos trajeron un gato con una hernia de estómago y le operamos. En esa época no teníamos un espacio para la cuarentena, así que me lo llevé a casa hasta que la pasase. Un día se coló mi otro gato en la habitación donde estaba el recién operado y le empezó a lamer la cabeza. En realidad fue mi gato el que lo adoptó y ahora son mis niños. Lo mejor que he hecho en la vida”.
En cambio permanente
En octubre de 2013 se estrenó La Gatoteca, el primer Cat Café de España y Europa con este sistema de bar con adopción. “En Alemania y Holanda, por ejemplo, sí que hay cafeterías en las que hay gatos, pero viven en el establecimiento, es decir, no está la parte de adopción. Nosotros dimos la vuelta a ese concepto y ofrecemos la posibilidad de adoptar”, cuenta López.
“Los inicios fueron un poco caóticos, había colas fuera esperando a ver el nuevo local. Ahora ya no ocurre porque nos hemos reestructurado y a través del sistema de reservas se controla”, rememora. También recuerda los principios del Café con gatos, donde entraban 40 personas para relacionarse con solo 8 gatos. “Ahora son 20 personas como mucho para 15-20 gatos”, afirma.
2017 es el año en el que tanto La Gatoteca como ABRIGA pueden celebrar ser autosuficientes: “Incluso queda un margen para piensos. No es rentable como para vivir de ello, pero para seguir con el proyecto sí -explica López-. Se nos ha quedado hasta pequeño el local, ojalá el día de mañana lo podamos ampliar”.
